L’entrée en matière des Éperviers cadets dans le tournoi qualificatif de l’UFOA B U17 laisse un goût amer. Opposés au Ghana, les jeunes Togolais n’ont pu faire mieux qu’un match nul (1-1), malgré une supériorité numérique acquise dès les premières secondes de jeu.
Le scénario semblait pourtant idéal. À peine le coup d’envoi donné au stade Charles Konan Banny, un défenseur ghanéen est expulsé pour avoir annihilé une occasion nette de but.
Le Togo se retrouve alors en position de force, avec tout le match devant lui pour capitaliser. Mais contre toute attente, ce sont les Black Starlets qui prennent les devants.
À la 9e minute, Joseph Narbi profite d’un moment de flottement pour ouvrir le score et refroidir les ardeurs togolaises.
Menés à la pause, les protégés de Maurice Noutsoudjè reviennent avec plus de détermination. Leur domination se concrétise à la 69e minute, lorsque Sultan Ganiou transforme un penalty obtenu après une incursion dans la surface.
L’égalisation redonne espoir, mais le Togo ne parvient pas à faire la différence, malgré plusieurs offensives.
Ce résultat est vécu comme une déception dans le camp togolais.
« On avait tout pour gagner ce match. Être en supériorité numérique pendant 90 minutes et ne pas l’emporter, c’est frustrant. » a confié un supporteur.
Les Éperviers Cadets ont manqué de réalisme et de tranchant dans les derniers gestes, laissant filer deux points précieux dans la course à la qualification.
Le prochain match face au Niger, prévu le mardi 23 septembre, s’annonce déjà comme une rencontre décisive. Le Togo n’a plus le droit à l’erreur. Une victoire est impérative pour espérer poursuivre l’aventure dans ce tournoi. Fin