La FIFA a officiellement annoncé une décision qui bouleverse le classement du Groupe C des éliminatoires africaines pour la Coupe du Monde 2026. L’Afrique du Sud, coupable d’avoir aligné le joueur Teboho Mokoena alors qu’il était suspendu, a été sanctionnée d’un retrait de trois points et d’une défaite sur tapis vert (0-3) contre le Lesotho.
Cette erreur administrative, survenue lors du match du 21 mars 2025, coûte cher aux Bafana Bafana. En plus de perdre les points acquis sur le terrain, la Fédération Sud-Africaine de Football (SAFA) se voit infliger une amende de 10 000 francs suisses (environ 12 500 dollars). Le joueur fautif, lui, s’en sort avec un avertissement.
Classement bouleversé :
- Bénin : 14 points (+4)
- Afrique du Sud : 14 points (+3)
- Nigeria : 11 points (+2)
- Rwanda : 11 points (0)
- Lesotho : 9 points (-6)
- Zimbabwe : 4 points (-6)
Grâce à cette décision, le Bénin remporte sa bataille juridique et prend la tête du groupe à la différence de buts. Le Lesotho, quant à lui, engrange trois points inattendus et relance ses espoirs.
Gernot Rohr, sélectionneur du Bénin, n’a pas caché son indignation : « C’est un scandale. Cette décision fausse la qualification. Nous n’aurions pas abordé notre match contre l’Afrique du Sud de la même manière si nous avions su. »
La SAFA dispose de dix jours pour faire appel auprès de la Commission de recours de la FIFA. Mais selon plusieurs observateurs, il est peu probable que la décision soit annulée.
À deux journées de la fin, rien n’est joué. Le Bénin devra encore affronter le Rwanda et le Nigeria, tandis que l’Afrique du Sud tentera de se remettre de ce coup dur. Fin