Il est des richesses qui ne se mesurent à aucun indicateur macroéconomique, et qui pourtant façonnent, jour après jour, le visage d’une nation. Ce mercredi 29 juillet, au siège de l’Agence Nationale du Volontariat au Togo, sous la présidence du Directeur général, Dr Omar Agbangba, s’est ouverte la dixième édition du concours « Meilleur volontaire de l’année » — un rendez-vous qui, depuis 2016, refuse de laisser l’engagement citoyen se dissoudre dans l’anonymat du quotidien.
Car c’est bien de cela qu’il s’agit : rendre visible ce qui, trop souvent, demeure invisible. Ces jeunes hommes et ces jeunes femmes qui, sans attendre de reconnaissance, portent secours aux couches vulnérables, animent les communautés à la base et tissent, fil après fil, le lien social que nulle politique publique ne saurait à elle seule fabriquer. Depuis sa création, le concours a déjà distingué 92 volontaires, toutes catégories confondues — autant de parcours qui méritent d’être connus, salués, et surtout érigés en modèles pour une jeunesse en quête de sens.
Le thème retenu pour cette édition, « Servir aujourd’hui, construire demain », n’a rien d’une formule gratuite. Il dit, avec une justesse rare, ce que le volontariat a de proprement fondateur : l’action présente comme condition de l’avenir collectif. Autour de six thématiques — santé, éducation, animation sociale et développement communautaire, environnement et agriculture, justice, droit, équité et genre, administration — c’est tout le spectre de l’engagement citoyen togolais qui se trouve ainsi convoqué et honoré.
Organisé conjointement par l’ANVT et la Délégation de l’Union européenne au Togo, le concours se décline en deux catégories : celle du Meilleur volontaire de l’année, et celle, spécifiquement soutenue par la Délégation européenne, du Meilleur volontaire femme de l’année — une distinction qui reconnaît, à sa juste mesure, la place déterminante des femmes dans l’action volontaire togolaise. Les lauréats se verront remettre des prix allant de 300 000 à un million de francs CFA, une reconnaissance matérielle qui, si elle ne saurait résumer la valeur de leur engagement, en constitue un signe tangible et mérité.
L’édition 2024 avait rassemblé près d’une centaine de candidatures, avant que onze volontaires ne soient primés à l’occasion de la Journée internationale des volontaires. Monsieur Sadé Souleymane et Madame Hounsinou D. Robertine, respectivement sacrés Meilleur volontaire et Meilleure volontaire femme de cette édition, incarnent à eux seuls la diversité des visages que peut prendre l’engagement citoyen au Togo.
Le processus de sélection, rigoureux et transparent, mérite d’être salué : étude anonyme des dossiers, sélection de dix-huit demi-finalistes répartis sur les six thématiques, entretiens individuels, puis désignation des finalistes soumis au vote du public après diffusion de reportages photo et vidéo. Cette méthodologie, loin d’être un simple exercice administratif, garantit que la distinction récompense avant tout la contribution réelle du volontaire à sa communauté, et non la seule qualité de son récit.
Conformément à la loi n° 2014-011 sur le volontariat national, qui prévoit en son article 38 la remise de prix d’excellence aux volontaires, ce concours s’inscrit dans une démarche qui dépasse la simple célébration ponctuelle : il s’agit d’ancrer, dans la durée, une culture nationale de la reconnaissance envers ceux qui donnent de leur temps, de leur énergie et de leurs compétences pour le bien commun. À l’heure où tant de discours invoquent la jeunesse sans toujours lui offrir de perspectives concrètes, ce concours a le mérite de faire ce que trop peu font : nommer, honorer et donner à voir ceux qui, chaque jour, construisent silencieusement l’avenir du pays. Fin
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